Per pirmąją išankstinio balsavimo dieną neeiliniuose Joniškio rajono ir Panevėžio miesto merų rinkimuose balsavo 1,21 proc. joniškiečių ir 0,63 proc. panevėžiečių, antradinį pranešė Vyriausioji rinkimų komisija.
Joniškio rajone balsavo 215 iš 17 765 sąrašuose esančių rinkėjų, Panevėžio rajone – 457 iš 72 658 rinkėjų.
Balsavimas iš anksto šiose savivaldybėse truks tris dienas.
Jo metu Joniškio rajono bei Panevėžio miesto savivaldybių pastatuose įrengtose balsavimo vietose bus abiejų savivaldybių biuleteniai. Tai reiškia, kad Panevėžyje galės balsuoti Joniškio rajone registruoti rinkėjai, ir atvirkščiai.
Dėl Panevėžio miesto mero pareigų varžosi šeši kandidatai: Demokratų sąjungos „Vardan Lietuvos“ Panevėžio skyriaus pirmininkė Solveiga Dagė, konservatorius, buvęs švietimo viceministras Ignas Gaižiūnas, Liberalų sąjūdžio keliamas advokatas Algimantas Kolpertas, „Nemuno aušros“ teikiamas verslininkas Julius Limantas, politinio komiteto „Atsinaujinančiam Panevėžiui“ kandidatė, miesto tarybos narė Loreta Masiliūnienė ir socialdemokratas Sporto centro direktorius Saulius Raziūnas.
Pirmalaikiuose Joniškio rajono savivaldybės mero rinkimuose kovoja keturi politikai. Liberalų sąjūdis kelia savivaldybei nuo 2011-ųjų iki 2019-ųjų vadovavusį Gediminą Čepulį, Socialdemokratų partija – buvusį Seimo narį Liudą Jonaitį, „Nemuno aušra“ – parlamentaro Sauliaus Bucevičiaus patarėją Saulių Kužmarskį, Lietuvos valstiečių ir žaliųjų sąjunga – ūkininką Benjaminą Rimdžių.
Panevėžyje naujas meras renkamas, nes 2023 metais į šias pareigas išrinktas Rytis Mykolas Račkaukas pripažintas kaltu baudžiamojoje byloje, o Joniškio meras Vitalijus Gailius pernai buvo išrinktas į Seimą.
Pagrindinė merų rinkimų diena yra kovo 16-oji, sekmadienis.
Tą dieną pirmalaikiai mero rinkimai buvo numatyti ir Jonavos rajone, tačiau Lietuvos Aukščiausiajam Teismui nutraukus baudžiamąją bylą šios savivaldybės mero Mindaugo Sinkevičiaus atžvilgiu, šis grąžintas į pareigas, o rinkimai atšaukti.
