. Ukraina gavo pirmąją JAV gamybos naikintuvų F-16 partiją, pranešė Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis ir pridūrė, kad jų reikia daugiau norint atremti Rusijos pajėgas.
Daugiau nei dvejus metus Ukraina prašė Vakarų partnerių šių JAV pagamintų naikintuvų.
„Mes dažnai girdėjome žodį „neįmanoma“… Dabar tai jau realybė. Realybė mūsų danguje. Naikintuvai F-16 – Ukrainoje. Mums pavyko tai pasiekti“, – sakė V. Zelenskis.
V. Zelenskis stovėjo priešais du pilkus, iš dalies uždengtus F-16 lėktuvus, pažymėtus Ukrainos trišakiu, vietoje, kurios žurnalistai buvo paprašyti neatskleisti saugumo sumetimais.
„Didžiuojuosi visais mūsų vaikinais, kurie įvaldė šiuos lėktuvus ir jau pradėjo juos naudoti mūsų šalies labui“, – sakė jis.
Jis nepasakė, kiek naikintuvų buvo pristatyta, ir atsisakė komentuoti konkrečias jų užduotis, tačiau AFP žurnalistai vietoje pamatė mažiausiai du F-16.
Pastarosiomis savaitėmis Kyjivo pajėgoms sunkiai sekasi sulaikyti Rusijos karių puolimą. Kyjivas tikisi, kad šalį pasiekę naikintuvai, kurių tikslumas, greitis ir veikimo nuotolis yra labai vertinami, leis geriau apsisaugoti nuo Rusijos bombardavimo.
„Nepakanka“
Tačiau V. Zelenskis iš karto perspėjo, kad jų reikia daugiau.
„Mūsų partneriai supranta, kad Ukrainoje turimų F-16 naikintuvų ir jau apmokytų pilotų nepakanka“, – sakė jis.
„Geroji žinia ta, kad laukiame papildomų F-16“, – pridūrė jis.
Kelios NATO šalys įsipareigojo perduoti Ukrainai skirtingą skaičių naikintuvų ir jau kelis mėnesius moko Ukrainos pilotus ir įgulas juos valdyti.
„Mūsų vaikinai daug treniruojasi“, – teigė V. Zelenskis, dėkodamas Danijai, Nyderlandams, JAV ir kitiems sąjungininkams.
Pastaraisiais mėnesiais Rusijai vykdant oro pajėgų kampanijai, prezidentas Volodymyras Zelenskis susitikimuose su sąjungininkais kaip vieną iš svarbiausių klausimų iškėlė Ukrainos poreikį gerinti oro gynybą.
Gegužę duodamas interviu naujienų agentūrai AFP V. Zelenskis teigė, kad Ukrainai reikia maždaug 130 F-16 naikintuvų.
Tačiau Ukrainos partneriai pažadėjo iki šiol atsiųsti mažiau nei 100 F-16, o dauguma jų greičiausiai bus atgabenti per kelerius metus, po nuodugnaus pilotų mokymo.
Neseniai suduoti smūgiai Ukrainos aerodromams taip pat sukėlė klausimų dėl Kyjivo gebėjimo apsaugoti milijonų dolerių vertės lėktuvus nuo Rusijos antskrydžių.
Liepos pradžioje Rusija teigė sunaikinusi penkis karinius lėktuvus per oro pajėgų bazės centrinėje Ukrainoje apšaudymą.
Po bombardavimo Ukrainos kariniai korespondentai peikė oro pajėgų vadovybę, sakydami, kad lėktuvai aerodrome stovėjo atviroje vietoje be pakankamos apsaugos.
Ukrainos karinės oro pajėgos ilgą laiką kliaujasi senstančių sovietinių laikų lėktuvų MIG-29 ir „Sukhoi“ parku, kuris po daugiau nei dvejus metus trukusių sunkių kovinių misijų vis labiau susidėvi.
