Rio de Žaneiro „Maracana“ stadione olimpines žaidynes atidarė ne tik braziliški ritmai – daug dėmesio ceremonijos režisieriai skyrė gamtai ir ekologijos problemoms.
Renginio scenarijus tradiciškai prasidėjo nuo šokėjų pasakojamos šalies istorijos. Po įspūdingo šokėjų pasirodymo ir stadione nuskambėjusių dainų, kurias kartu traukė dešimtūkstantinė minia, žiūrovams buvo primintos ekologijos problemos – klimato atšilimas ir šio reiškinio įtaka gamtai bei pasaulio miestams.
Atidarymo ceremonijoje pasirodė supermodelis Gisele Bündchen ir Brazilijoje populiari repo stiliaus atlikėja Karol Conka. Sportininkų parade dalyvavo 206 šalių komandos ir pirmą kartą olimpinių žaidynių istorijoje – pabėgelių komanda, kurios atstovai žygiavo nešdami Tarptautinio olimpinio komiteto vėliavą.
XXI olimpiados žaidynių atidaryme dalyvavo Lietuvos krepšinio rinktinė, baidarių irkluotojai Ričardas Nekriošius ir Andrejus Olijnikas, buriuotojas Juozas Bernotas, boksininkai Evaldas Petrauskas ir Eimantas Stanionis, tenisininkas Ričardas Berankis, lengvaatletė Eglė Balčiūnaitė, plaukikas Deividas Margevičius ir šaulys Ronaldas Račinskas. Su sportininkais parade žygiavo treneriai, olimpinės rinktinės medikai ir misijos vadovai. Lietuvos vėliavą nešė buriuotoja Gintarė Scheidt. Lietuvos delegaciją „Maracana“ stadione sveikino ir šalies prezidentė Dalia Grybauskaitė, šeštadienį apsilankysianti olimpiniame kaimelyje.
Rio de Žaneiro olimpinių žaidynių organizacinio komiteto prezidentas Carlosas Nuzmanas savo kalboje sakė „Kreipiuosi į visą plnetą, penkis žemynus, mes džiaugiamės galėdami jus priimti Rio de Žaneiro olimpiniame mieste. Olimpinė svajonė tapo realybe. Geriausia vieta pasaulyje yra čia ir dabar. Brazilija priima jus išskleistomis rankomis.“
https://www.youtube.com/watch?v=RPrw3b8chvk
Į Rio de Žaneiro gyventojus ir svečius kreipėsi Tarptautinio olimpinio komiteto prezidentas Thomas Bachas: „Pirmosios olimpinės žaidynės vyksta nuostabiame Pietų Amerikos mieste. Šiandien žaidynių organizacinis komitetas ir brazilai gali tuo didžiuotis. Mes žavimės tuo dar labiau, nes jūs sugebėjote tai padaryti tokiu Brazilijai sudėtingu metu. Mes visada jumis tikėjome. Jūsų aistra sportui ir jūsų džiaugsmingumas mus įkvepia“.
Priesaiką garbingai kovoti visų atletų vardu perskaitė Lietuvos vėliavnešės G.Schiedt vyras, garsus Brazilijos buriuotojas Robertas Scheidtas.
Olimpinę ugnį į stadioną atnešė teniso legenda Gustavo Kuertenas, perdavė ją buvusiai krepšininkei Hortenciai, o ši – maratono bėgikui Vanderlei Cordeiro de Lima, 2004 m. Atėnų olimpinių žaidynių bronzos medalio laimėtojui.
Po vadovų pasveikinimų stadioną užplūdo spalvingais kostiumais apsirėdę sambos šokėjai, o žaidynių atidarymo ceremoniją vainikavo įspūdingi fejerverkai. Dalis Lietuvos olimpinės rinktinės narių šio šou nematė, nes miegojo ir kaupė jėgas olimpiniams startams.
