Naujai atrasta milžiniškų raganosių rūšis, kuri Azijoje klajojo prieš maždaug 25 milijonus metų, buvo detaliai aprašyta mokslininkų parengtame tyrime, kuris buvo paskelbtas žurnale „Nature“.
Naujai atrasta Paraceratherium linxiaense buvo iš dalių sujungta iš puikiai išsaugotos kaukolės ir kelių slankstelių, atrastų Gansu provincijoje, šiaurės centrinėje Kinijoje, Linsijos baseine.
Kiti, pilnesni Paraceratherium genties atstovų griaučiai atskleidė, kad šie beragiai, milžiniški raganosiai siekė maždaug 4,8 metrų aukštį ir beveik 8 metrų ilgį, jie svėrė 22 tonas ir taip jie tampa didžiausiais, mūsų atrastais, sausumos žinduoliais istorijoje.
Palyginimui, didžiausi šiuo metu Žemėje vaikštinėjantys drambliai yra maždaug 4 metrų aukščio ir sveria 7 tonas.
Naujosios fosilijos rodo, kad linxiaense rūšis gali būti šiek tiek didesnė už savo pirmtakus.
Šie didžiuliai raganosiai, artėjant Oligoceno pabaigai prieš maždaug 23–34 milijonus metų, gyveno vakarinėje ir centrinėje Azijoje. Jų teritorijos plito nuo Mongolijos iki Pakistano.
Naujoji linxiaense rūšis turi kelis skirtumus, kurie išskiria ją nuo kitų jos genties atstovų, tai ir gilesnė nosies ertmė rodanti, kad čia egzistavo trumpas, graibštus straublys.
Fosilijos taip pat leido mokslininkams sukurti paveikslą, kaip regionas vystėsi prieš šiuos milijonus metų. Šių didžiulių raganosių egzistavimas rodo, kad tai, kas dabar yra sausas ir labai aukštas Tibeto kalnynas, kadaise buvo gerokai žemesnis, drėgnesnis žemės plotas, sudarytas iš miškų ir pievų.
Paraceratherium mito lapais ir kitomis minkštomis augalų dalimis, o jų įspūdingas stotas visiškai apribojo bet kokią plėšrūnų grėsmę jiems.
Jų išnykimą, tikėtina, lėmė keli veiksniai, tarp kurių ir klimato kaita bei kitų rūšių atkeliavimas, kurios galėjo sutrikdyti aplinką ir mitybos grandinę.
Į dramblius panašūs žinduoliai, migravę iš Afrikos, galėjo sunaikinti medžius, kuriais maitinosi didieji raganosiai, taip suformuojant labiau iš pievų sudarytą žemę, kurią ir aptiko tyrėjai.