Europos krepšinio čempionatui Palangoje besirengianti Lietuvos rinktinė turi naują kapitoną. Juo į treniruočių stovyklą susirinkus visiems kandidatams buvo išrinktas Mantas Kalnietis. Jis pakeitė daug metų šias pareigas ėjusį ir praėjusį sezoną karjerą baigusį Robertą Javtoką.
30-metis „EA7 Emporio Armani“ gynėjas vienas iš vėliausiai į Palangą atvykusių rinktinės kandidatų. Paskutiniai prie komandos draugų prisidėjo Donatas Motiejūnas ir Jonas Mačiulis. M. Kalnietis nacionalinėje ekipoje debiutavo 2006 metais pasaulio čempionate.
Su Lietuvos rinktine jis 2010 metais iškovojo planetos pirmenybių bronzą, o 2013 ir 2015 metais tapo Europos vicečempionu.
Rugpjūčio 4-5 dienomis Klaipėdoje Lietuvos rinktinės kandidatų laukia pirmasis testas. Kontroliniame keturių komandų turnyre pirmiausiai susigrums Lietuva su Lenkija ir Gruzija su Latvija.
Europos krepšinio čempionatas vyks rugpjūčio 31 – rugsėjo 17 dienomis Izraelyje, Turkijoje, Suomijoje ir Rumunijoje. Finalinis etapas numatytas Stambule. Lietuvos rinktinė Izraelyje žais B grupėje su Ukraina, Izraelis, Gruzija, Italija ir Vokietija.
