Tyrimų metu mokslininkai užfiksavo augalų reakcijas kai jie buvo liečiami ir skinami.
Naujausias tyrimas parodė, kaip augalų lapai paskleidžia skausmo signalus, kurie yra panašūs į tuos, kurie aptinkami žmonėse, ir taip perspėja kaimyninius lapus apie artėjantį pavojų.
Mokslininkai tiki, kad toks atsakas išsivystė siekiant apsisaugoti nuo alkanų vabzdžių, ir augalai yra tokie jautrūs, kad sureaguoja net į menkiausią vikšro prisilietimą.
Šis signalas gali būti panaudotas nemalonaus skonio chemikalų išskyrimui iš augalo lapų, dėl ko patys augalai tampa nebeskanūs juos kramsnojantiems vabzdžiams.
Viskonsino universiteto tyrėjai analizavo kaip augalai reaguoja į gravitacijos poveikį ir atsitiktinai jiems pavyko nustatyti ir šias, atsako į skausmą, išvadas.
Įtardami kalcio įsitraukimą į šiuos procesus jie genetinės inžinerijos pagalba sukūrė garstyčios augalą, kuris ryškiai spindėdavo apšviestas fluorescentinės šviesos vos tik mineralo lygis augalo viduje išaugdavo.
Taip pat pavyko užfiksuoti, kad augalas nušvisdavo reaguodamas į žaizdas ir net menkiausius prisilietimus prie jo lapų.
Mokslininkai mano, kad toks staigus kalcio įsiplieskimas yra „perspėjamasis atsakas“, kuris prilygsta žmonių bei kitų gyvūnų skausmo refleksams.
Menkiausio tipo dirgiklis, nuo nedidelio vabzdžio įkandimo iki fizinio įdrėskimo, paskatina tokį atsaką – per visą augalą nusiritančią reakcijų grandinę, teigia mokslininkai.
Perduodami pavojaus informaciją per visą augalo kūną jie greitai aktyvuoja apsaugos atsako priemones nepažeistose augalo dalyse.
Kalcis iš vienos augalo ląstelės aktyvuoja tokį patį atsaką sekančioje ląstelėje. Tai sukelia domino efektą, kuris leidžia augalo dalims komunikuoti tarpusavyje.
Tyrėjų teigimu, kuomet augalas yra atakuojamas, jų atrastas „skausmo“ atsakas įžiebia gynybinių hormonų išskyrimą.
Šie hormonai paruošia tolimuosius lapus nuo artėjančios vabzdžių invazijos, išskiriant kenksmingus chemikalus, kurie apgauna vabalus.
Kiti augalai, tokie kaip kai kurių rūšių žolės, išskiria dvokiančius hormonus, kurie vilioja parazitines vapsvas, o šios atakuoja lapus užpuolusius vabzdžius taip apsaugodamos patį augalą.