57 metų amžiaus neįgalus vyras iš Tongos gali vadintis tikru laimės kūdikiu, po to, kai maždaug 27 valandas praleido plaukdamas jūroje, kur jį nusinešė pražūtingas cunamis.
Lisala Folau vietos radijo stočiai „Broadcom Broadcasting“ pasakojo, kad ta šeštadienį, kai įvyko ugnikalnio išsiveržimas, jis dažė savo namus, esančius nedidelėje Atatos saloje, kuomet jo brolis jį perspėjo apie cunamį, kilusį išsiveržus Hunga Tongos–Hunga Haapai ugnikalniui.
Vyras pasakojo, kad jo brolis ir sūnėnas atskubėjo jam į pagalbą kai į jo namus įsiveržė bangos.
„Mes persikėlėme į kitą namo vietą, kuomet atsirito didesnė banga, kurios aukštis, mano manymu, buvo ne mažesnis nei šeši metrai,“ – sakė Folau, remiantis radijo stoties redaktoriaus George Lavaka interviu vertimu.
„Turėkite omenyje, kad esu neįgalus. Negaliu tinkamai vaikščioti… o kuomet einu, manau, kad kūdikis gali eiti sparčiau už mane,“ – sakė jis. „Mes pasislėpėme rytinėje namo pusėje, o bangos keliavo iš vakarų, taigi išvengėme šios bangos.“
Folau sakė jam ir jo dukterėčiai pavyko įsiropšti į medį ir išvengti plūstančio vandens, kol tuo tarpu jo brolis išbėgo kviesti pagalbos.
„Kuomet banga lūžo sausumoje žemiau mūsų, mano dukterėčiai Elisivai ir man nebeliko už ko laikytis ir buvome nunešti į jūrą,“ – situaciją apibūdino vyras.
„Mes plūduriavome jūroje šaukdami vienas kitą. Buvo tamsu ir negalėjome matyti vienas kito. Labai greitai nebegirdėjau savo dukterėčios šauksmų, tačiau girdėjau šaukiantį savo sūnų,“ – pasakojo Folau.
Jis pasakojo nusprendęs neatsakyti sūnui.
„Tiesa ta, kad joks sūnus neturėtų palikti savo tėvo. Bet aš, kaip tėvas, tylėjau, nes jei jam būčiau atsakęs, jis šoktų į vandenį ir bandytų mane išgelbėti. Tačiau suprasdamas sunkią situaciją galvojau, kad jei nutiks blogiausia, tai bent jau būsiu tik aš,“ – pasakojo Folau.
„Tiesiog plūduriavau, stipriai talžomas atsiritančių bangų,“ – pasakojo jis radijo stočiai.
Kuomet po kelių valandų jis išvydo policijos laivą, jis mojavo jiems skuduru, tačiau laive buvę žmonės, plaukiantys į Atatą, jo nepastebėjo.
Vėliau jiems grįžtant jis vėl jiems mojavo, tačiau ir dar kartą liko nepastebėtas.
Folau toliau plaukė iki kol po kelių valandų pasiekė Polo‘a salą.
„Aš kviečiau ir šaukiausi pagalbos, tačiau ten nieko nebuvo. Tuomet mano visos mintys sukosi aplink mano dukterėčią, su kuria bangų nunešti buvome drauge, o dabar aš išgyvenau,“ – sakė jis.
„Dabar buvau tvirtai nusiteikęs, kad galėčiau pasiekti mui’i Sopu,“ – sakė jis, turėdamas omenyje kaimelį pagrindinėje Tongatapu saloje, kurią pasiekė po beveik 8 kilometrų plaukimo.
Galų gale jį aptiko pro šalį važiavęs vairuotojas.
„Facebook“ įrašu Folau sūnus Talivakaola pasidalino savo emocijomis apie šį kankinantį išbandymą.
Ši Folau išgyvenimo istorija susilaukė milžiniško dėmesio.
Erika Radewagen, Amerikos Samoa plaukimo asociacijos atstovė, jo žygdarbį apibūdino, kaip „absoliučiai nuostabų, atsižvelgiant į tai, kad jis bėgo nuo katastrofiško įvykio, patiriant tokį spaudimą, papildomą psichologinę ir fizinę įtampą bėgant tamsoje.“
„Net ir labai patyrę plaukikai turi fizines ribas ir nustatytus parametrus, tačiau tai ką atliko jis reikalauja kitokio mąstymo,“ – sakė ji „The Guardian“.
„Nebuvo taip, kad jis iškrito iš laivo. Jis bėgo nuo išsiveržusio ugnikalnio, buvo nuneštas cunamio. Buvo ir daugiau fizinių kliūčių, tokių kaip pelenai, nuolaužos, bangos ir kiti veiksniai, kurie jo plaukimą pavertė kur kas sudėtingesniu,“ – sakė Radewagen.
Buvo sunaikinta šimtai namų mažesnėse išorinėse Tongos salose, kurios padengtos pelenų sluoksniu, užterštas geriamas vanduo, o cunamis pražudė mažiausiai tris žmones.