Labai svarbią pergalę Eurolygoje iškovojo dėl vietos pirmame aštuonete nuožmiai kovojantis Kauno „Žalgiris“ (15/12). Žalgiriečiai 27-ojo turo akistatoje namuose rezultatu 85:75 (17:20, 23:22, 27:15, 18:18) nugalėjo pastaruoju metu puikiai žygiavusį ir šešis mačus iš eilės prieš tai laimėjusį Vilerbano ASVEL (12/15) klubą. Po šios pergalės Kauno ekipa pakilo į 9-ąją turnyro lentelės vietą.
Mačo eiga:
Žalgiriečiai kiek sėkmingiau pradėjo rungtynes ir po Mariaus Grigonio tritaškio pirmavo 9:6, netrukus iš toli įmetė Thomasas Walkupas, tačiau Guerschonas Yabusele atsakė tuo pačiu. Per paskutines 4 pirmojo kėlinio minutes „Žalgiris“ nepelnė nė taško, o Norriso Cole’o bei Amine’o Noua metimai suteikė ASVEL ekipai pranašumą – 20:17.
Antrojo kėlinio startas taip pat nesiklostė sėkmingai: stringantį šeimininkų puolimą išjudino 4 taškus iš eilės pelnęs Augustine’as Rubitas, bet Prancūzijos komanda buvo priekyje 27:22. „Žalgirio“ puolimas vėl buvo įjungtas – prie to prisidėjo puikiai taškus rinkęs M.Grigonis, o 38-ąją minutę Joffrey Lauvergne’as pasižymėjo pirmaisiais taškais – 38:36. Po dviejų kėlinių švieslentėje degė svečiams palankesnis rezultatas 42:40.
J. Lauvergne’as ir Rokas Jokubaitis išvedė šeimininkus į priekį – 49:46, tačiau į tai G.Yabusele atsakė 5 taškais be atsako. Komandos keitėsi rezultatyviomis atakomis ir po dar vieno M.Grigonio tolimo metimo „Žalgiris“ vėl buvo priekyje rezultatu 58:55.
Netrukus tritaškį smeigė ir J.Lauvergne’as. Žalgiriečiai pagavo puikią bangą, surengdami sėkmingą spurtą bei būdami priekyje 67:57. Nors Williamas Howardas pataikė pirmąjį savo metimą, Lukas Lekavičius ir Paulius Jankūnas neleido oponentams priartėti.
Varžovai taškų nepelnė beveik 5 minutes, o penktasis M.Grigonio tritaškis nuslopino varžovų entuziazmą.
Per paskutines 3 minutes žalgiriečiai privertė sirgalius sunerimti, tačiau Lietuvos čempionams pavyko atsilaikyti ir po Th.Walkupo dvitaškio su pražanga nugalėti rezultatu 85:75.
„Žalgiris“: Marius Grigonis 21, Joffrey Lauvergne’as 18, Thomasas Walkupas 12, Rokas Jokubaitis 10.
ASVEL: Guerschonas Yabusele 17, Norrisas Cole’as 14, Davidas Lighty 12, Ismaelis Bako 10, Moustapha Fallas ir Amine’as Noua po 7.
