Praeito šimtmečio pradžioje dauguma vaistų buvo kuriami gydomųjų savybių turinčių augalų, kuriuos žmonės vartojo ištisus šimtmečius, pagrindu arba buvo atrasti netyčia.
Vaistų kūrimo revoliuciją sukėlė amerikiečių mokslininkai Gertrude Ellion ir George‘as Hitchings‘as, išvystę naujus vaistų kūrimo principus.
Kruopščiai tirdama skirtumus tarp sveikų ląstelių ir ligų sukėlėjų, G. Ellion vieną po kito kūrė vis tikslesnius ir efektyvesnius vaistus leukemijai, maliarijai, šlapimo takų infekcijoms gydyti.
Sukūrusi pirmąjį pasaulyje sėkmingą antvirusinį vaistą aciklovirą ji įrodė, kad net virusų sukeltos ligos gali būti įveikiamos.
