Citadele Karaliaus Mindaugo taurėje (Citadele KMT) startavo labai intriguojanti ketvirtfinalio kova.
Pirmajame mače trapią persvarą susikūrė Kėdainių „Nevėžis-Optibet“, kuris namie 79:78 (17:23, 21:20, 20:14, 21:21) palaužė Panevėžio „7bet-Lietkabelį“.
Atsakomasis mačas komandų lauks sausio 19 dieną Panevėžyje.
Galingai susitikimą pradėję panevėžiečiai atitrūko 10:2, tačiau Edo Croswello dėka skirtumas mažėjo – 10:14. Vis tik sekė dar vienas „7bet-Lietkabelio“ spurtas (21:10), tad po pirmo ketvirčio jie buvo priekyje 23:17.
Vos tik svečiai susigrąžino dviženklį pranašumą (29:19), jis vėl ėmė tirpti perpus – 24:29. Banguotos rungtynės tęsėsi ir „Nevėžis-Optibet“ laikėsi šalia oponentų, tačiau iniciatyvos niekaip neperėmė – 38:43.
Po didžiosios pertraukos Igno Vaitkaus dėka komandas ėmė skirti vos taškas (46:47), jo ir Vitalijaus Kozio metimai buvo labai svarbūs kėdainiečiams, o galiausiai E.Croswellas persvėrė rezultatą – 58:57.
Lygi kova tęsėsi toliau. Įpusėjus ketvirtajam kėliniui rezultatas taip pat buvo lygus (66:66), bet kiek labiau apčiuopiamą persvarą „Nevėžiui-Optibet“ suteikė E.Croswellas ir I.Vaitkus – 73:70. Lygybę vėl grąžino V.Lipkevičius (73:73) tiesa, neilgam. Svarbų tritaškį paleido Josephas Girardas (79:73), bet baudų metimus realizavo M.Rubštavičius, vieną – ir Gabrielius Maldūnas – 76:79.
Liko 24 sekundės, Nenadas Čanakas paprašė pasitarimo, po kurio Dž.Gagičius skirtumą rėžė iki minimumo (78:79), taip ir baigėsi rungtynės.
E.Croswellas žaidė kol kas geriausią savo mačą Lietuvoje – pelnė 18 taškų, atkovojo 5 kamuolius ir rinko 23 naudingumo balus per 20 minučių.
Į Panevėžį atvykęs Paulius Danusevičius per 18 minučių įmetė 8 taškus ir atkovojo 5 kamuolius. Sugrįžęs Džordže Gagičius per 16 minučių pasižymėjo 12 taškų.
