Vatikane trečiadienį prasideda konklava – naujo popiežiaus rinkimai. Joje dalyvaus 133 balso teisę turintys kardinolai – ne vyresni kaip 80 metų amžiaus. Konklava, laikantis visiško slaptumo, tradiciškai vyksta Siksto koplyčioje.
Vienu favoritų tapti naujuoju popiežiumi laikomas kardinolas Pietro Parolinis – Vatikano valstybės sekretorius. Būdamas aukščiausio rango kardinolas, jis ir pirmininkaus konklavai.
Per konklavą kardinolai yra visiškai izoliuojami nuo visuomenės. Jie turi atiduoti visus išmaniuosius telefonus ir kitus elektroninius įrenginius. Kardinolai nakvoja šv. Mortos svečių namuose, tačiau ir ten negali turėti jokio kontakto su išoriniu pasauliu.
Pirmasis rinkimų ratas numatytas trečiadienį popiet. Tačiau niekas nesitiki, kad iš Siksto koplyčios kamino jau po to pasirodys balti dūmai. Tai būtų ženklas, kad Romos Katalikų bažnyčia turi naują pontifiką – 267-ąjį per dviejų tūkstantmečių Bažnyčios istoriją. Praėjusios dvi konklavos, vykusios 2005 ir 2013 m., truko dvi dienas.
Po pirmojo balsavimo trečiadienį kitomis dienomis jau bus balsuojama du kartus priešpiet ir du kartus popiet – ir rinkimai tęsis tol, kol kuris nors kandidatas surinks du trečdalius balsų. Kardinolai balsuoja slaptai; susilaikyti balsuojant negalima. Po nesėkmingo balsavimo iš kamino kils juodi dūmai, o išrikus popiežių pasirodys baltas dūmas.
Naujas Katalikų bažnyčios vadovas renkamas Velykų pirmadienį mirus popiežiui Pranciškui.
Popiežius vadovauja 1,4 mlrd. pasaulio katalikų.
