Pabradės poligone žuvusių keturių Jungtinių Valstijų (JAV) karių šeimos atvyko į Lietuvą, joms bus įteikti po mirties kariškiams suteikti valstybiniai apdovanojimai.
„Prezidento Gitano Nausėdos kvietimu šeimos atvyko į Vilnių dalyvauti oficialioje Valstybės apdovanojimų ceremonijoje“, – šeštadienį pranešė JAV ambasada Lietuvoje.
Kariams už nuopelnus stiprinant krašto apsaugos sistemą, išskirtinį atsidavimą tarnybai ir pasiaukojimą vykdant tarnybines pareigas NATO sąjungininkų pratybų metu suteikti Vyčio Kryžiaus ordino medaliai.
Jis bus įteikti sekmadienį Prezidentūroje.
G. Nausėda po mirties apdovanojo JAV kariuomenės vyresniuosius seržantus Jose Nunesą Duenezą jaunesnįjį (Chosė Nunjesą Duenezą), Edviną Francisko Franco (Edviną Fransiską Franką), Troy Smithą Knutsoną-Colinsą (Trojų Smitą Knutsoną Kolinsą) ir vyresnįjį eilinį Dante Daną Taitano (Dantę Deną Teitaną).
„Esame dėkingi būdami čia. Lankydamiesi šioje gražioje ir mylinčioje šalyje reiškiame pagarbą visiems, kurie mus prisiminė ir meldėsi už mus. Lietuva, šalys sąjungininkės, žmonės, vadovai ir gelbėjimo komandos visada bus mūsų širdyse ir amžinai liks mūsų išplėstinės šeimos dalis“, – pranešime cituojama štabo seržanto E. F. Franco žmona Georgia Franco (Džordža Franko).
1-osios šarvuočių ir tankų divizijos vadas generolas majoras Curtisas Tayloras (Kertisas Teiloras) sprendimą įteikti apdovanojimus vadino dar vienu pagarbos ir įsipareigojimo NATO demonstravimu.
„Negalėčiau įsivaizduoti geresnio būdo pagerbti mūsų karių atminimą ir jų tarnybą ginant demokratiją ir laisvę. Galimybė pakviesti karių šeimas būti šio įvykio dalimi, pamatyti, ką tarnyba reiškia mūsų sąjungininkams, yra tai, ką mes manėme, jiems bus svarbu patirti. Džiaugiamės, kad daugelis šeimų narių galėjo atvykti ir dalyvauti šioje ceremonijoje“, – sakė jis.
Pasak JAV ambasados Lietuvoje, apdovanojimo skyrimas yra „reikšminga karių drąsos pripažinimo forma“.
G. Nausėdos pasirašytu dekretu Valstybės dienos proga už nuopelnus Lietuvai ir už šalies vardo garsinimą pasaulyje bus apdovanotas iš viso 71 Lietuvos ir užsienio valstybių pilietis.
Kaip skelbė BNS, keturi JAV kariai, vykę šarvuočiu M88 „Hercules“, dingo kovo 25 dieną per pratybas Pabradės poligone.
Po savaitę trukusios paieškos ir gelbėjimo operacijos šarvuotis su trijų karių kūnais buvo ištrauktas iš pelkės, o kitą dieną toje pačioje pelkėje rastas ir ketvirtas nuskendęs karys.
Žuvusiųjų šeimoms lėšų rinkimo akciją inicijavusi televizija „Laisvės TV“ skelbė šiam tikslui surinkusi daugiau nei 200 tūkst. eurų.
Karių atminimą taip pat planuojama įamžinti memorialu jų žūties vietoje.
Karių žūties priežastį tiria patys amerikiečiai, Lietuvos prokuratūra jau yra nutraukusi su tuo susijusį ikiteisminį tyrimą.
