Mirties slėnis yra viena karščiausių vietų šioje Žemėje ir šiomis dienomis čia temperatūros kilo dar aukščiau.
Kalifornijos Mirties slėnis yra pagarsėjęs, kaip labai karšta vietovė, tačiau penktadienį, penktąjį kartą stebėjimų istorijoje, kas yra vos penkios dienos iš 40 000 stebėjimų istorijos dienų, čia buvo pasiektas 54,4 laipsnių karštis.
Įdomu tai, kad toks karštis gali pasikartoti sekmadienį ir, ko gero, net pirmadienį.
Rekordinis dienų iš eilės skaičius, kuomet pasiekiami 51,6 ar daugiau laipsnių, yra 10 ir jos buvo registruotos 1913 metais (birželio 28-liepos 5 d.). Šiais metais, liepos 7 d. Mirties slėnyje pasiekti 52 laipsniai ir dienų su didesniu nei 51 laipsniu atkarpą, tikėtina, pratęs iki antradienio.
Tai būtų aštuonios dienos iš eilės, kas taptų antruoju pagal ilgį laikotarpiu istorijoje (susilygintų su aštuonių dienų periodu 2013 metais).
Daugiau nei 30 milijonų žmonių šalies vakaruose yra perspėti apie didelio karščio pavojų. Šie perspėjimai išplitę nuo šiaurinės Vašingtono valstijos žemyn iki pat Arizonos-Meksikos sienos.
Grand Junction mieste, Kolorado valstijoje, penktadienį buvo pasiektas visų laikų aukščiausios temperatūros rekordas — 51,6 laipsniai.
Šeštadienį Las Vegase pakartotas visų laikų temperatūros rekordas, siekęs 47,2 laipsnių. Fresno mieste, Kalifornijoje, sekmadienį priartėta prie visų laikų temperatūros rekordo – 46,1 laipsnių.
Tačiau nei vienas jų nė iš tolo neprilygsta stulbinantiems 54,4 laipsnių Mirties slėnyje.
„Anomaliai stipri aukšto slėgio sistema virš galvų išsilaikys kelias dienas,“ – sakė Chelsea Peters, meteorologė iš Nacionalinės orų tarnybos Las Vegase. „Kai nakties žemiausia temperatūra yra šiltesnė už praėjusios dienos ir yra tikėtinos panašios temperatūrų tendencijos, tuomet dienos meto aukščiausia temperatūra gali būti tokia pat karšta arba karštesnė nei praėjusią dieną.“
Tačiau kad ir kaip karštai tai gali atrodyti,visgi, tai nėra pati karščiausia Mirties slėnyje fiksuota temperatūra – 1913 metais čia registruotas 56,7 laipsnių karštis. Tai taip pat laikoma oficialiu pasaulio rekordu, nors ir šiek tiek kontroversišku.
Ginčai dėl rekordo
Pasaulinė meteorologijos organizacija (PMO) yra valdymo organas, nustatantis oficialius orų rekordus visame pasaulyje bei orų nomenklatūras (pavyzdžiui, suteikia vardus tropinėms sistemoms).
Iki 2013 metų aukščiausia pasaulyje fiksuota temperatūra iš tiesų buvo 58 laipsniai pagal Celsijų, kurie 1923 metais buvo pasiekti Al Azizia, Libijoje. Vis dėlto, PMO vėliau nustatė, kad Libijos matavimai nebuvo tikslūs ir oficialiai atėmė iš jos visų laikų aukščiausios temperatūros titulą, kuris tuomet buvo perduotas Mirties slėnyje 1913 metų liepos 10 d. pasiektai temperatūrai.
Vis dėlto, esama spekuliacijų, kad 1913 metų Mirties slėnio rekordas taip pat gali būti negaliojantis, dėl netinkamo instrumentų išdėstymo. Visi oficialūs orų sensoriai, kuriais naudojasi Nacionalinė orų tarnyba, yra strategiškai išdėstomi taip, kad išvengtų tiesioginės saulės šviesos, vėjo, medžių ar drėgmės sukeliamų trukdžių.
Minėtas rekordas Mirties slėnyje pasiektas nenormaliai intensyvios karščio bangos metu, tąkart besitęsusios nuo 1913 m. liepos 7 iki 14 d.
PMO savo puslapyje rašo: „Kai kurie orų istorikai abejojo šių senų temperatūrų rekordų tikslumu. PMO Orų ir klimato ekstremalumų archyvas yra visuomet pasirengęs tirti bet kuriuos praeities ekstremalumų rekordus, kuomet tik bus pateikti nauji patikimi įrodymai“.